¿Qué son los Corales y Arrecifes?

Los arrecifes coralinos son ecosistemas cuya base física estructural son los esqueletos de los corales pétreos; son los ecosistemas marinos más complejos y diversos que engloban un reservorio genético de vital importancia que es indispensable preservar; en ellos se alberga gran variedad de organismos con valor científico, comercial y pesquero, que pasan parte o todo su ciclo de vida dentro de este ecosistema. Además de su importancia biológica y económica, los arrecifes de coral protegen la costa contra el oleaje y las tormentas, contribuyen a la formación de playas arenosas y caletas, previenen su erosión y generan el desarrollo de ambientes asociados, como los manglares y pastos marinos.

¿Qué es un coral? ¿Una planta, piedra o animal?

Un coral es un animal, aunque a veces puede parecer una planta o flor, por la forma de los tentáculos, o incluso una piedra, porque el esqueleto que queda cuando muere es un mineral de carbonato de calcio blanco y duro, como nuestros huesos.
Como todos los animales, los corales se reproducen, viven y mueren. Solo viven en el océano, y su reproducción es muy variada, que puede ser de forma sexual o asexual; pueden vivir en forma individual pero hay muchas especies que forman colonias compuestas por cientos o miles de individuos, que crecen en promedio un centímetro al año, y que pueden morir por enfermedades o impactos en el medio.

Los corales son parientes de las anemonas, medusas, y gorgonias, agrupadas en el Phylum Cnidaria.

Información de interés

Información sobre arrecifes coralinos de México y el mundo.

 

International Society for Reef Studies (ISRS)

Coral Reefs journal

Información de CONABIO sobre arrecifes coralinos

Información de SEMARNAT sobre arrecifes coralinos

 

Áreas Naturales Protegidas con comunidades y arrecifes coralinos en México

 

Golfo de México

Área de protección de Flora y Fauna Sistema Arrecifal Lobos-Tuxpan

Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano

Parque Nacional Arrecifes Alacranes

 

Caribe

Parque Nacional Arrecifes de Cozumel

Parque Nacional Puerto Morelos

Reserva de la Biosfera Banco Chinchorro

Parque Nacional Costa Occidental de Isla Mujeres, Punta Cancún y Punta Nizuc

Parque Nacional Isla Contoy

Parque Nacional Arrecifes de Xcalak

Parque Nacional Arrecifes de Sian Ka’an

Sistema Arrecifal Mesoamericano

 

Pacífico

Parque Nacional Cabo Pulmo

Áreas de Protección de Flora y Fauna Islas del Golfo de California en Baja California

Áreas de Protección de Flora y Fauna Islas del Golfo de California en Baja California Sur

Áreas de Protección de Flora y Fauna Islas del Golfo de California en Sonora

Reserva de la Biosfera Isla San Pedro Mártir

Parque Nacional Archipiélago Espíritu Santo

Reserva de la Biosfera Zona Marina Bahía de los Ángeles, Canales de Ballenas y de Salsipuedes

Parque Nacional Zona Marina Archipiélago de San Lorenzo

Parque Nacional Bahía de Loreto

Área de Protección de Flora y Fauna Cabo San Lucas

Reserva de la Biosfera Archipiélago de Revillagigedo

Reserva de la Biosfera Islas Marías

Parque Nacional Isla Isabel

Parque Nacional Islas Marietas

Santuario Islas La Pajarera, Cocinas, Mamut, Colorada, San Pedro, San Agustin, San Andrés y Negrita y los Islotes Los Anegados, Novillas, Mosca y Submarino, situados en la Bahía de Chamela

Parque Nacional Huatulco

 

Universidades y Centros educativos de México donde se estudian organismos o procesos de arrecifes coralinos

CICESE. Ensenada, Baja California

UABC. Ensenada, Baja California

UABCS. La Paz, Baja California Sur

CIBNor

UNAM

Mazatlán, Sinaloa

Puerto Morelos, Quintana Roo

Sisal, Yucatán

UdeG

Puerto Vallarta, Jalisco

Guadalajara, Jalisco

UColima. Manzanillo

UAM. México DF

UMar. Puerto Ángel, Oaxaca

ECOSUR. Chetumal, Quintana Roo